五月二十五日，晴，云如绸纱，在碧蓝的天幕上飘动。
闪电号缓缓驶入蝎尾湾深水码头，为了将富家小姐的这一套行头穿戴齐整，她在舱中不知费了多少时辰。边捣鼓边嘀咕，龙七替栖彩楼姑娘们采买的这些新奇行头，实在太难弄了，里一层外一层、左丝右绸的，花了她的眼，好在还算合身，又亏得老厨娘曾当过几日梳头佣。手忙脚乱地，总算在闪电号下锚落帆时弄得妥当。
“还没弄好？”舱外传来龙七不耐烦的催促。
催催催，就知道催。不知道这玩意多难搞，她站起身，踏出两步，身上的珠钗环佩清脆作响。呃，麻烦，扶了扶步摇，小心翼翼迈着步子，生怕走快一步，掉了花钗珠翠，踩着曳地长裙。
龙七本在竹椅上闲靠着，见她出来，仿佛带来一团光，他不由得站起身来。
一开始就知道她美，美得英姿勃发，美得气盖山河。却从未见过她装扮成闺中女儿的模样，上穿白绫印淡黄木棉花对衿外衣，下着沙绿绸裙。漆黑油亮的髻上，金累丝步摇、翠玉兰花钿儿簪得恰如其分。
真真是玉儿好把新妆样，浅画眉儿深注唇。高挑的身段儿盈盈，低眉一颦百媚生。
“是不是很奇怪？”
见龙七盯着她如入魔怔，局促地回转身，“还是不要穿成这样。”
龙七上前拉住，唇角微微扬起，“来不及了，石二已迎上长堤。”
她脸色暗了下来，唇角紧抿，手中一方丝巾篡成团，紧紧捏着。
“石二虽多疑残忍，但你是龙某小妹，他不敢怎样。龅牙张恰好去外岛巡查，真是天助。”龙七神情和暖地宽慰，“万事有我在。”
“并非害怕。”她又扶了扶髻上的步摇，星眸微盈，心中五味杂陈。石二是络纬哥哥的亲叔叔，总听络纬哥哥提及，说待他极为亲和，照拂有加。若如龙七所言，他与石二亲上加亲，那她为石络纬从军，被卖寮馆就是一个阴谋，那婆婆定然有性命之忧……
不，不会的，这说不过去，络纬哥哥待她的好绝对不是假装，可是……不敢再往下想，心被撕扯着，有多迫切想见到石络纬，就有多恐惧。但这些，她无从让龙七知晓，稳了稳心神，随口推说道，“是这身衣裳怪让人不惯。”
“多穿几回就惯了。”梁保笑嘻嘻地插话，“成日一身黑，将来谁敢娶你。”见献玉瞪他，忙做出一副兄弟为你好的表情。
“走。”
龙七献玉一前一后步下舷梯，梁保带着数位好手紧随其后。
所过之去，众人的眼睛没从献玉身上离开过，有的嘴巴张得老大，献玉走远还不曾合上。
詹姆耸耸肩，双手一摊十分委屈，“不带我。”
黑岩石加固的长堤上，一位四十上下、身高五尺头领模样的矮个子率帮众迎风而立。龙七等人行过长长的铁梨木栈桥，还未至长堤，矮头领已迎了过来，显得十分热情。
“七爷大驾光临，落沙寨蓬荜生辉。”矮头领满脸堆笑抱拳。
“石帮主好眼光，听闻蝎尾湾风景绝佳，此番看来，可谓神仙福地。”龙七微微拱手，此话并非刻意夸赞，环顾四方，海天辽阔，无际无涯。港湾中桅竿林立，红地石斧旗招展，十里长滩潮动如鼓，椰林雀鸟相鸣，风吟若弦，自与别处不同。
“过奖。”石二自得地谦笑着，用仅余三指的左手摸了摸络缌胡子，露出满口黑牙，目光扫过人群，落在献玉身上，陡地一惊，“这位姑娘是？”
“舍妹。”龙七神情自若。
“第一回听闻七爷还有妹妹。”石二又多看了几眼，好生眼熟，在哪里见过？似不经意地笑道，“令妹如此绝色，怪不得七爷藏这么紧。”
“家中幺女，爹娘疼爱得紧。此番闹着出来见见世面，没撤……”龙七一副无可奈何地宠溺。
这便是石二，络纬哥哥的亲叔叔，矮小、断指、满脸胳腮胡子、眼晴盛着积年累月的猜忌、骨子里隐隐透着杀气。这与她之前想像的相去甚远，找不到一丝络纬哥哥所说的亲和。难道，络纬哥哥在骗她？忽地一张脸凑近，龙七正朝她微笑，“妹妹！”
她瞬间还魂，会意地朝石二行礼，“石帮主万福。”
石二笑着回礼。白云观里灰头土脸的酒坊丫头他见过一回，二人眉眼虽有几分相似，气质却相去甚远，与龙七更是八竿子打不着。
“东有深水码头，西有浅水码头，相隔不过二三里，如此之近实属罕见。”龙七不着痕迹地转移话题，“海底有断崖？”
“七爷好眼光。”石二甚为得意，客气地请道，“晌午日头毒辣，且去寨中歇歇凉。”
跟在二人身后，献玉处处留心打量。
深水码头泊着十余条远洋商船，虽仅闪电号一半大小，却得好些帮众看守。浅水码头上，泊着二十条大小不一的广船。十里长滩沿线，百来条小快船凌乱地停靠着，水手亦多是散漫闲适之态。
纵目望去，蝎尾湾这片狭长的海滩，远不止十里。
从岸边至山脚
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