第二天，赵起升去叫汤驴肉店时，满院子黑压压的人，宰杀驴骡的大台子上站着一个人，枯树枝一般细长的个子骨瘦如柴，自肩膀到手臂，一根根暴露着的青筋像一条条僵死的蚯蚓，高颧骨尖下巴，前突的大嘴和前伸的牙，有点儿像北京的古猿，侧歪的头好像累了，斜靠在肩膀上，他是店里的伙计，人送外号“树圪叉”。
“树圪叉”在台上静静地站了一会儿后，人群就有些骚动，当人们呼地一下闪开了一条道后，一个低矮的短脖胖子就叫两个年轻人倒架着胳膊送上了台去。胖子打肿一般忽颤颤的大脸，中间有一道沟沟的肥下巴在腮帮子上坠着，再努力也抬不起来的大眼泡，鼻子和嘴显得有点儿小，受惊一般陷了进去。
胖子呼哧呼哧地喘了一会儿气，大肚子一鼓一鼓地说：“老少爷儿们！——唉，这天理良心，这万福来——杨老歪，他在的时候儿就数对‘树圪叉’好，不信一个个问问，‘树圪叉’弄下来的驴蛋，都偷偷儿送给杨老歪吃了，杨老歪配药面儿的方子能给俺？谁要知道不说，就叫他二掌柜烂了！”
叫汤驴肉里放的材料都是杨老歪亲手配置，捣成面后再拿细布一包包地包好缝好，他轧药面的时候，连敏敏也不让看，说女人长期闻了那种药，再细白的杏花儿脸也得变成癞蛤蟆一般的疙瘩皮。
“树圪叉”在台上晃晃荡荡的，嘴对着胖子的大腮帮子叫：“放恁娘的屁！那驴蛋是给老板娘喂猫儿使，除了你个**抢，谁要那些脏东西！”
台下就又有人喊，那就说说驴身上的另外一块臭肉在哪儿。“树圪叉”干柴一般的两只手臂在空中乱舞，撅嘴巴喷出来的唾液乱溅，嚷嚷了一阵，好像累了，头又靠在了肩膀上。
一会儿，一个三十多岁的人就蹦上台去，手指着“树圪叉”的鼻子大叫：“谁说他老实？哎！——谁说他老实，他就是不给蝎子对屁股儿！村东‘红骨朵儿’家常年没断过驴下水，问问那个瘦狼精，那都是她自己买的？哼！谁能证明他跟杨老歪就没瓜葛？”
“树圪叉”的头立马在肩膀上直竖起来：“谁像你？窑姐儿屁股里边流出来的东西儿都是恁家的亲戚，你个裤裆吊大的东西儿，你连恁娘躺倒以后有几条竖缝儿几条横缝儿都仔细查过，谁能跟你比！”说着，冷不防一推，那人就一个踉跄从台子上栽了下去。
赵起升从人群中挤出来以后想：这常吃驴肉的人就是有劲儿。
三天以后，叫汤驴肉店就又平静了，该杀的驴还在杀，煮熟的肉也还在卖，原因是老杜说杨老歪把该说的都给他说了。开始的时候，几乎没有人相信，村里开了个党员会以后，曹家集几乎所有的人，像捞到一根救命稻草一般奔走相告——老杜真的啥都知道！
老杜再次见到赵起升的时候，一脸的皱纹里充满了哀伤，他屋里的火又熄了，塞进炉膛里的柴冒着浓烟，驴的膻腥气扑鼻。
老杜说，他跟一个女人好过，还生了个儿子，今年快二十岁了，那个女人叫翠仙，真俊！比敏敏的脖子还长还细，身上的肉又白又滑，比敏敏还嫩。
老杜说，翠仙那女人的心真实诚，俺给了她家半布袋红薯片儿，她说救了她一家人的命，她说她没有什么酬谢的东西报答俺，慢慢地就给俺好上了。
翠仙有个姐姐叫香仙，后来嫁给了一个国民党军官，很年轻，和香仙同岁，年年轻轻的就成了团长，有为倒也有为，但有人也是果真。据说也是广西人，和一个姓李的大官是老乡，大官也姓李。李团长和香仙两个人像树叉上一对儿头拱着头的鸟，天和地连接起来的缘分。
俺比翠仙大了八岁，职务和李团长比，李团长要立在山上，从地面往下再挖，挖到地下的深度和地上山的高度一样的时候，俺就在那下边。
俺很高兴，俺比李团长岁数儿大，却娶了妹妹，李团长比俺岁数小，娶了姐姐。更高兴的是，俺的儿子比李团长的儿子也大，真很高兴。人也就是，高兴不高兴，愉快不愉快，关键是想事儿和看事儿的人。这古人不是说，人世上的所有，好跟不好，有时候儿论人不论事儿，有时候儿论事儿不论人。队伍里好多坐小车儿的人，都整日恨不得你吃了我、我吃了你，满箱满柜的大洋在家里存着，也丢不掉满心满肺的负累。
不说别人，李团长和俺都是百步穿杨的好枪手，都得了奖，李团长得了钱还升了职，香仙却不咋高兴还提心吊胆；翠仙就不一样，因为五块大洋的奖励，骑在俺的后背上叫俺背着转了半天！——人呦！说起来比鸟儿叫的都好听，做起来，咋都抵不上那些个不会说话的东西儿？
老杜说，翠仙好，她那边的人也都好。台儿庄战役那会儿，村子里凡是能动的人都支援前线，凡家里能用的东西也都给了前线。李宗仁就说过，都要和这里的人一样，还怕打不过日本？真的，那里的人不像其他地方的人，别处的人一听到枪炮声就跑个精光，那里连卖鸡蛋的老太太，都敢到日本军营里看个情报后给了中**队！连老蒋都说，咱们需要这样的人民。
老杜说，就是打了那次仗，香仙死了，留下一个孩子，俺家的翠仙时
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