屁股赌债。后被赌场的人逼债，后牛掌柜替他还了赌债，由此结识作为内应。
但窦子墨也仅仅知道他的上家是这个牛掌柜，却不知道牛掌柜背后的势力是谁。
“走，一起去看看这个牛掌柜。”郑贤站起来道。
牛掌柜还在死硬的挺着，鞭笞、烙刑、夹棍轮番施了个遍，牛掌柜还是硬挺着一句话都不说。
郑贤进来的时候，手下搬来一张太师椅，郑贤大大咧咧的坐在牛掌柜对面。而牛掌柜被绑在木架上，浑身鲜血淋漓。
郑贤冷哼了一声：“牛掌柜，你也是聪明人。知道这不过是虎衙司的点心，后面的剧目才是精彩。我来没别的意思，就是想看看你的表演，你们继续。”最后一句是对刑讯室的人说的。
这一场刑讯下来，足足折腾了一个多时辰。这一个多时辰中，郑贤并没有问他一个字，仿佛他就是来看受刑的。
这时外面一个虎衙司的差役寄上来一份文件，牛掌柜已经奄奄一息。
郑贤打开文件念了起来：“牛大春原名牛成业，经营牛家油坊十四年。十四年前，牛成业为太上皇期宰相郑居中家里的管家。郑宰相死后牛成业也就离开了郑府，后来的京城前街门开了一家牛家油坊至今。”
牛掌柜原来叫牛成业，他闻听郑贤之言，当即吓得魂飞魄散。虎衙司果然了得，短短这么点时间竟然查出了自己身世。
郑贤收起信纸：“牛掌柜，你也可以不开口。你也知道，即使你一个字不说，我们虎衙司也能查出你的幕后主使。本官不知道你一直这么扛着是为了什么，你可以继续不说话。”说着对自己手下说道：“将咱们虎衙司所有的酷刑都施给他试试，不用管刑讯致死，他想做硬骨头虎衙司就成全他！”
说完郑贤准备离开刑讯室，连看都不看牛掌柜一眼，范广图与王大宝也跟着往外走去。
这是一个信号，你招与不招对于我们虎衙司来说意义不大。你不说，凭我们虎衙司庞大的情报网也能揪出你的幕后黑手，你已经被抛弃了。
终于牛掌柜再也承受不住了，有气无力的道：“我招！招！”
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