一位青布衣裳、头面整齐、手脚爽利的妇人便上前，行个礼，给如烟量尺码。
如烟并不知道这些东西要多少钱。放眼估去，只见那些绣缎，每一匹已足够抵过一个小户人家半年的嚼谷。她这样低贱的孩子，从来不过是人脚底的泥，何以一下子得到这么贵重的礼物呢？
小郡爷爱惜羽毛，不能亲自带她这么个青楼孩子到外头逛商铺、采买东西，又恐怕先买了东西送过来、会不合她意，因此把商铺都叫到这儿来给她挑，之中恐怕还额外作了许多手脚压住风声。他对如烟的心意，犹在这些东西的帐面价值之上。
只是啊，天下没有白吃的筵席。他想换取的又是什么？
如烟又陷入暗暗沉思的状态，一双大眼睛雾蒙蒙的、仿佛望着另一个世界。精神暂时放弃了对肉体的掌控，四肢像傀儡娃娃一样温顺无比，任青衣妇人将她转来转去的量尺码。
在不是很长的一段时间之后，有人会对她说：“你发呆的样子真美。我想，这双眼睛后面藏的是什么世界呢？我多想走进去。”
他会用生命来殉他这句话。
——而此刻，许多命运还没有相交、许多风雨还没来得及咆哮。如烟默默量完尺码，也拣了几件合用的东西。&l;一&g;&l;本&g;&l;读}小说 善儿又抱了个大盒子来，神神秘秘，献宝似的放在如烟面前，用表情造足气氛、勾起她的好奇，这才“唰”的一下子打开了。
如烟再也想不到，这盒子里头、玫红的丝绒垫子上，坐着的是一个无比普通、无比柔软、无比可爱的布娃娃。大小正正合适一个小女孩子的怀抱。
“爷说，你大概会喜欢它。”善儿道。
喜欢？是的，多么可笑……前世今生，从来没人送过她这么好的一只娃娃。谁能想到呢？谁会想到呢……在此刻，真正当她是个普通的小女孩子，送她一只布娃娃？
她的泪水忽然决堤。蹲下去，抱着双膝，一个指头也不敢碰它，痛哭不已。
这是她今生仅有的、最痛快的一次大哭。在这大哭声中，善儿把商人们都遣出门去，他自己也善解人意的背过脸；在这大哭声中，只有一个娃娃坐在桌上静静向如烟张开双臂，而整个世界照常运行。
纹月已经到苏铁小楼，跟瑞香派出来讨好卖乖兼打探消息的写云一起，给依雪打下手帮忙。嘉兰洗净了身上脂粉和薰香、换上干净衣裳走出楼门。宝巾和金琥到了青衿堂，弹唱一支曲子，和所有闲杂人等一起被打发走。裴师傅自回去。宝巾她们便探病人来。
比起苏铁，紫宛的居处离着青衿堂比较远，宝巾金琥两个先经过苏铁楼前，正碰着嘉兰，没话说，一起进去探病。
而另一头，善儿绞了热毛巾，如烟擦干净脸，顺便把糟糕的情绪一起擦干净，去完成今天应该完成的事。
她随善儿去取箫，顺便去探望了苏铁。一来可以表现一下自己的忠诚，二来呢，苏铁一病、叶缔想必会来，与嘉兰再接一次头会比较必要。而嘉兰守在苏铁病床前的机率很大，来这里找她简直再合适没有。
事实上她的确在，并且传达一个信息：今天晚上，她希望如烟在这里。而如烟答应了。
也许在内心深处，如烟真的对苏铁抱有好感、同情、怜悯和厌恶；在她生病的时候，真的愿意到她床头表示一下慰问。然而这个世界只在乎手段和结果，谁会在乎手段之下是否还有个顺便的“愿意”？于是慢慢的，连如烟自己也不在乎了。
取箫回来，她吹奏给小郡爷听。他批评、并且进一步帮助如烟，与她聊了很多话，依然那么温和、沉静。先前那不小心流露的一点点忧伤，已被精心的收拾好。不用照镜子，如烟知道自己的微笑也是纯真无瑕。“嘿，我们喊声一、二、三，一起把画皮脱掉好不好。”她心里这样想着，唇角不由得俏皮的扬起来一点。小郡爷投给如烟询问的目光。她真诚的解释：这是因为小郡爷对自己太好了，真开心。小郡爷于是笑着点点头。
傍晚时分，如烟与小郡爷分手，回到苏铁小楼，田菁已出门应条子去，而她的丫头纹月说是跟她一起去的，却又悄悄的回来了。
她说是她主子命她回来继续照顾苏铁，然而在苏铁楼里呆不多会儿，却偷偷往繁缕当年的院子去了。那院子又不是空的，早指给了新的姑娘。纹月从来不是手脚多么灵利的家伙，转眼就被揪了出来，说她在人家院子角落里点香烧纸、给人招晦气呢！
那个时候，叶缔也来了。
是嘉兰派人在他官衙门口等着送信。有意装着害怕的样子，只在门口远远等着，偏不冒险闯进去。叶缔公牍勤勉，不到日斜西山是不会出来的，所以，等他得知消息、赶到苏铁小楼时，天色已晚了。那时候苏铁的病体虽然缓和了一些，人依然是昏沉沉的。叶缔放心不下，道：“左右这么晚了，我就歇这儿得了。”
苏铁微微一笑。
——郎君郎君，我固然不敢求您留下来、也不舍得让您陪在一个病人的身边，但你若真的决定留下，那么我，就算再生几场病也愿意。
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