从秦政走后，那一整个晚上，清竹都沉默不语地躺在孤单的床榻上，鼻子里是血液的腥气，心中更是说不出怎样的滋味，这个房间每每与她都是骇人的回忆，这是自己在竹园居住的第二个晚上，可是每次都是血腥难忘。
独自坐在床头，漫漫长夜，始终未眠，她在反复思索，自己究竟是在担忧吕家还是在担忧秦政，结果不得而知，就这样不息不休一直过了两天。
第三日清晨，清竹困倦急了刚刚睡去，却感觉被人在睡梦中推了推身体。睁眼时便看见一脸忧色的莹儿久立床边。
“小姐，快醒一醒，”莹儿一边说话，一边摇晃她很是疲乏的身躯，“快些梳洗打扮，一会儿还要随王爷入朝面圣呢！”
“莹儿，是你？”清竹见到丫鬟，恰似渴极的人遇见一泓清泉，发自内心的雀跃欢喜，随即憔悴的脸上又殚精竭虑，“你怎么进来的，变态不是交代过不让任何人进出吗？”她明确记得那天晚上那个恼羞成怒的男子曾颁布旨意，从此没有他的命令，这座竹园谁也不能出入。
莹儿慌忙摇头，示意她噤声，双手将她架起，搀扶到铜镜前，小声说道，“小姐，小心隔墙有耳。”随即她又朗声道，“该进来的都进来吧！”
话音未落，只听吱呀一声木门被人推启，十来个侍女手持托盘鱼贯而入，为首的女婢自然是王府中的大丫头莲儿，她手中拖着放满金银首饰的棕盘，其余的侍女有的拿着衣衫鞋袜，有的拿着胭脂水粉，还有的拿着铜盆布巾。莲儿小心翼翼地来到清竹面前，“千妃娘娘吉祥，奴婢奉王爷之命，给您送来衣饰，请您梳洗打扮完毕立时入宫，陪王爷一同参加明日的文武大会。这里有沧海明月金步摇一支，后面还有百鸟朝凤金丝彩衣一件，这些都是王爷的赏赐，请您笑纳。”
“文武大会？”清竹攒起黛眉，想起入宫又要看到冯凝香和妙竹幽怨的眼睛，心中不免闷乱，推脱道，“劳烦莲儿姑娘通禀一声，就说我身子不适恐怕难以陪同觐见，还是让王爷另觅高明吧！”
莲儿脸上冷笑连连，嘴边挑起一记阴谋得逞的怪笑，“王爷的旨意大于天，王府中谁敢违背，但既然是千妃娘娘的懿旨，奴婢只好将您的话原样传达，只是不知王爷可否赞同。”说完，带着一群下人纷纷离去。
下人们越走越远，丫鬟莹儿表情淡淡，看不清喜怒，将棉巾投入温水中沾湿，过水拧干后为清竹净面，“小姐，奴婢有句话不知是否中听？”
清竹哪有心思听她说话，满心乱七八糟的猜想，不晓得秦政现在的腿伤可有见好，但顾忌到前晚那人不冷不热的警告，又不敢明目张胆地询问，只是随便问了一句，“莹儿，先别说这个，我先问你件事情，这几日我不能出院，王府中可以什么大事发生？”
莹儿只道她是不愿听自己的好心提点，垂眸叹气道，“没什么大事发生！”
“哦，如此这样最好，”清竹放下高高悬起的玲珑七窍心接着又道，“适才你要问我什么事情？”
莹儿为她擦洗的手在空中一顿，抬眼看着自家小姐，眼中满满全是担忧，“小姐，莹儿知道这样与您说话有失体统，但奴婢实在不愿您继续错下去，一子错满盘皆输，您一个不小心，恐怕受牵连的是整整一座相府。”
清竹被她这样一问，心头起疑，没了主意，“莹儿，你说这话是何意图，你我姐妹一场，有话不妨直说，莫要七扭八拐，生分了往日情谊！”
既然说到如此地步，莹儿便毫不避忌地喃声道，“小姐，你与宰父大夫可是有何私交？”
私交？所谓古代男女的私交就是——偷情吧！
清竹虽然被她问得气闷，却依旧语气和蔼地道，“莹儿你跟随我也不是一天两天了，可见我与任何男子来往过密，我承认自己是不拘小节惯了，但确实没有做出有违男女伦常的事情来，今日你这般问我，定是在府中听得什么闲言碎语，这些我也全不在乎，不过你既然是我的姐妹，希望你信任我才好。”
莹儿闻言，心情大好，搁下布巾，又为她精心挽起一个流云髻，将珠光宝气的步摇插在发髻正中，“小姐这样说奴婢就不再悬心了，莹儿自然是相信小姐的一言一行，只是……恐怕府中别的下人不是这样的心思，我只愿小姐您万事三思而行，莫要中了旁人挑拨离间的恶计，折损今日王爷好不容易赐予的宠爱。”
清竹明白莹儿定是在王府里听得什么关乎于自己名节的闲言闲语，本来无心与这些女人争宠，可她们却全然没有放过自己的意思，恨不得将她说成倚门卖笑的风流女子才好。
“小姐，王爷性情傲慢冷清，平日待您确实
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