“当今皇上还是敬重佛门的，”萧瑀很欣慰地对玄奘，“圣上九岁那年得了一场重病，多方延医无效，当时并不太信佛的太上皇病急乱投医，只好向寺院祈请，求菩萨慈悲加佑。（百度搜索жж书ж库更新最快最稳定)后来圣体果然康愈。为此，太上皇专门请人铸了一尊佛像送给寺院算是还愿。”
随着萧瑀的这些话，玄奘眼前出现了一位慈祥而又焦虑的父亲形象。虽然这位太上皇在位时一心抑佛崇道，甚至险些让佛教面临一场沉重的打击，就连自己也差一点被勒令还俗。但一想到他亲生的骨肉拼得你死我活，十个年幼的孙儿也被残忍杀害，本人更是被儿子逼下了皇位，玄奘还是不禁从心里为他感到悲悯，不因为他曾是纵横四海的天子，而只是因为，他是一位父亲。
御书房内，登基不久的太宗皇帝坐在书案前，正专注地看着面前的一纸帛绢，这是明慨法师应他的诏令呈给他的一份高僧名录。
要在从前的战场上建造那么多寺院以超度亡魂，这可是一项国家工程，不仅需要大量的人力物力财力，还需要一批有德有行的高僧去住持那些寺院。可是，由于以前的精力都放在如何夺取皇位上，对佛教关注较少，自己所知道的名僧数量实在有限，只能在最有名望的“京城十大德”中挑选。
谁知挑来挑去，只挑出个明慨法师。其余大德中，智实遭廷杖而死，另有几位离开了京城，去深山荒野独自修行，有诏也称病不奉；留下来的高僧们大都奉法琳为首，可惜法琳是个刺儿头和尚，脾气倔强得令人头痛……
“难怪太上皇起了灭佛的心思，”太宗轻笑道，“这些老和尚的脾气确实不。”
还不都是被朝廷逼的吗？明慨法师心想。
但这话也只能在心里想想。
自古以来，“不依国主，则法事难立”，一个皇帝的个人喜好便可以决定佛法的命运，明慨法师又怎能不心谨慎呢？
好在太宗的内心并不认可父亲的行为，他明白堵不如疏，简单粗暴的灭佛行为，最终的结果通常都不怎么好。
他一向对自己有着极强的自信，政变的成功，更加强化了这种自信。他坚信，在这个国家，没有什么不可以为他所用。
这时，他突然想到了大庄严寺，既然是皇家寺院，自然听命于朝廷。
“庄严寺的住持是哪一位？”他问明慨法师。
“回陛下，是慧因法师，”明慨合掌答道。
“朕现在就起一道诏令，传他来见朕。”
“陛下，”明慨赶紧道，“慧因法师早在三个月前就圆寂了。”
“哦？”太宗的眉头皱了起来，“那么现在的住持是谁？”
“现在……无人住持。”
“怎么可能？！”太宗一巴掌拍在了案上，“堂堂皇家寺院，居然一连三个月无人住持？朕不信现在的和尚都这么清高，连住持之位都不要！”
明慨法师没有话，他心里明白得很，僧人之中确实有清高的，但大多数都没这么清高，渴望住持皇家寺院的大有人在。（百度搜索жж书ж库更新最快最稳定)只不过当此多事之秋，没有皇帝的命令，谁也不敢贸然出这个头罢了。
如今，见皇帝怒气勃发，明慨法师只能硬着头皮合掌奏道：“陛下想是忘了，皇家寺院的住持一向是由皇帝亲自任命的。”
听了这话，太宗终于冷静下来，他对明慨法师：“朕建寺院超度那些死在战场上的亡灵，也是弘扬佛法。老法师们大都年事已高，以修行为务，也无可厚非。但总会有些年富力强的僧人吧？法师可否辛苦一下，帮朕草拟一份新的‘京城十大德’名录呢？”
这话得如此客气，明慨法师自然不能拒绝，合掌领命而去。
现在，这份名录就摆在太宗皇帝的面前。
太宗的目光从那十个人名中逐一扫过，这里面的大多数他是知道的，比如道岳、法常……都是京城名硕，声名显赫的大德。但也有几个陌生的名字。比如——
他突然注意到了其中一个：大觉寺沙门，玄奘。
太宗皱紧了眉头，这名字让他觉得既陌生又有些熟悉，在哪儿听到过呢？
终于，他想起来了！年初，他率兵去夏州攻打梁师都，回来时却被告知，他刚刚错过了一场精彩的佛道辩论，当时整个长安城都在议论那场辩论，以及那个叫玄奘的少年法师。
这个名单上的玄奘就是在那场辩论会上大放异彩的僧人吗？
太宗看了看名字后面的字：二十四岁。在整个十大德名单中，这是唯一的一位二十多岁的僧侣。
“这个和尚看来有点意思……”太宗这样想着，便将这个名字深深印在了脑子里。
就在这时，御书房外传来一个声音：“臣萧瑀见过陛下。”
“是萧爱卿吗？快请进来！”太宗将这份名录放在书案上，站起身来。
“谢陛下。”萧瑀罢，沉稳地走了进去。
虽然换了皇帝，但萧瑀的生活并没有什么大的改变，他仍然上朝当他的宰
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